¿Qué es la menopausia?

La menopausia es el cese de la menstruación, la pérdida de la capacidad reproductiva. Está precedida habitualmente de irregularidades menstruales, alteraciones en la duración y en la cantidad de regla. Hablamos de ella cuando la mujer lleva 12 meses sin menstruar, no está embarazada ni existe otra causa que justifique la amenorrea.

Al llegar a la menopausia, los ovarios dejan de realizar su función, que es la producción de estrógenos y progesterona. Así, en la menopausia hay un déficit de estrógenos y gestágenos. La edad de aparición suele ser entre los 45-55 años.

Cuando la menstruación desaparece antes de los 40 años, hablamos de menopausia precoz, que comporta una serie de inconvenientes: mayor riesgo de osteoporosis, sofocaciones y sudoración, envejecimiento acelerado de la piel y atrofia genital precoz.

Cuando la función menstrual se prolonga mas allá de los 50 años, hablamos de menopausia tardía, que se acompaña de mayor riesgo de cáncer de mama y de cáncer de endometrio.